Bộ phim miêu tả trận đánh giữa quân đội Nhật và Mỹ trên hòn đảo Iwo Jima của Nhật vào năm 1945 dưới góc nhìn của người lính Nhật. 60 năm sau cuộc chiến, những cánh thư tay của người lính Nhật được tìm thấy trong những địa đạo trên núi của hòn đảo. Đó là thư của Saigo, một người thợ làm bánh buộc phải cầm súng ra trận để bảo vệ tổ quốc, gửi về cho vợ và con gái chưa từng thấy mặt của mình để tâm tình về nỗi sợ hãi cuộc chiến tranh.